Simply Red

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Informazioni

• Periodo attività: 1985, Ancora in attività
• Genere musicale: Pop, Soul
• Membri: Mick Hucknall

I Simply Red sono un gruppo musicale pop soul britannico fondato nella prima metà degli anni ottanta da Mick Hucknall, Anthony Bowers e Chris Joyce.

Mick Hucknall nato a Manchester l’8 giugno 1960, leader unico ed indiscusso dei Simply Red è uno degli artisti più famosi del mondo per gran parte degli anni ’80 e ’90. In venticinque anni di carriera hanno venduto circa 55 milioni di dischi e diverse nomination ai più prestigiosi riconoscimenti musicali, tra cui Mercury Music Prize, 4 Brits.

Nel 2009 si sciolsero in occasione del venticinquesimo anniversario di carriera, per poi riunirsi nel 2014. Nella loro brillante carriera hanno piazzato diversi singoli ai vertici delle classifiche mondiali tra i più conosciuti: Holding Back the Years e If You Don’t Know Me by Now, che hanno raggiunto il primo posto nella classifica statunitense Hot 100. Il quarto album, Stars (1991), è nella lista degli album più venduti di sempre nel Regno Unito.

Nascita

Ispirato da un concerto dei Sex Pistols, tenutosi a Manchester, nel 1976 lo studente d’arte Mick Hucknall decise a 15 anni, di affrontare la carriera di esecutore musicale; nel giro di pochi anni canta in un gruppo punk chiamato The Frantic Elevators ma il giovane gruppo si sciolse nel 1984; il loro unico successo è stato l’ultimo singolo: Holding Back the Years, portata poi al grande successo internazionale dai Simply Red.

Primordi

Capendo che la sua potente voce poteva ancora essere fonte di grandi fortune, Hucknall assunse il suo primo manager, agli inizi del 1985 aveva già creato un gruppo composto da musicisti importanti, componendo brani che interessarono diverse case discografiche. Il nome Simply Red altro non è che il nomignolo di Hucknall, che denota il colore dei suoi capelli.

L’esordio

Picture Book

Il gruppo esordisce con Fritz McIntyre alle tastiere, Chris Joyce alla batteria, David Fryman alla chitarra e Tony Bowers al basso. Il loro primo singolo fu Money’s Too Tight (to Mention) nel 1985, una Top 20 nella classifica britannica e soprattutto una Top 5 in Italia.

Un anno dopo arrivò un altro grande successo quando Holding Back the Years, un riarrangiamento del brano dei vecchi Frantic Elevators che arrivò in testa alla U.S. Chart. Fu poi ripubblicata anche in Gran Bretagna e questa volta raggiunse il numero 2. Subito i Simply Red furono incoronati star, e il loro album di debutto, Picture Book (1985), fu su tutti gli scaffali dei negozi di musica del mondo. Fu abbastanza distintiva l’immagine di Hucknall come ultimo Oliver Twist, con un bastone da passeggio, maglione di lana ed un berretto di stoffa a coprire una “scopetta” sregolata di capelli rossi.

Gli Album successivi:

Man and Women

Per il secondo album, Men and Women (1987), fu adottato uno stile più sobrio: cappelli, bombetta e completi colorati rimpiazzarono il look da straccione. Anche la musica cambiò, con una sonorità soul funky più audace.

A New Flame

Nel terzo album, Hucknall prese una decisione: mettere in un unico album tutta musica di qualità mirata alla massa, piuttosto che continuare la poco fruttuosa via della credibilità. Nell’album A New Flame (1989) le sonorità dei Simply Red diventano morbide e classiche, il brano di Harold Melvin, If You Don’t Know Me By Now, che raggiunse la prima posizione nelle classifiche degli Stati Uniti e uno dei singoli più ascoltati al mondo in quell’anno. Dopo questo tipo di successo, Hucknall cominciò ad essere ripreso con le più belle donne e corteggiato dalle celebrità di Hollywood, e i Simply Red si ritrovarono ad essere delle superstar.

Stars

Nel 1991, Hucknall ammise che i Simply Red fossero essenzialmente un progetto solista; infatti non ci pensò due volte a licenziare il batterista Chris Joyce per rimpiazzarlo con il programmatore Gota Yashiki, nel marzo di quell’anno; un album sul quale Hucknall maschera i testi politici in maniera tale da evitare di annoiare i fans più apolitici (Wonderland, una delle ballate all’interno dell’album, per esempio, è un attacco nascosto a Margaret Thatcher). Vengono estratti cinque singoli di successo, tra cui Something Got Me Started e la title track Stars. Fu uno degli album più venduti sia in Gran Bretagna che in Europa negli anni 1991 e 1992 e negli Stati Uniti.

Life

Il loro singolo Fairground stabilì nuovi record per radio, anche prima della sua emissione sul mercato. L’album vendette più di un milione di copie solo in Gran Bretagna, diventando il quarto album più venduto dell’anno. Il brano We’re in This Together fu scelto come inno ufficiale del campionato europeo di calcio 1996; Mick Hucknall eseguì il brano durante la cerimonia di presentazione al Wembley Stadium di Londra. Quello stesso anno, esce il Greatest Hits, con il singolo Angel che è una reinterpretazione di un successo di Aretha Franklin.

Blue

Blue (1998) conferma il numero 1 nella classifica inglese. Contiene otto inediti e quattro cover. L’album vende bene in UK.

Love and the Russian Winter

Love and the Russian Winter esce a fine 1999 e, sebbene sia un album valido, non ottiene il consenso sperato; arriva al numero 6 della classifica inglese e vengono estratti due singoli soltanto.

Home

Dopo 4 anni di assenza, ecco che nel 2003 tornano con un lavoro inedito. Il singolo Sunrise, tratto da Home, porta nuovamente i Simply Red in auge, sia a livello d’interesse sia a livello di vendite commerciali. Il gruppo va in tour per due anni e ottiene enorme successo e grandi riconoscimenti. Il concerto di Taormina del 24 luglio 2003 viene ripreso per il DVD Live in Sicily.

Simplified

Nel 2005, i Simply Red pubblicano Simplified, una collezione dei loro classici, riarrangiati acusticamente, che comprende anche il nuovo brano Perfect Love, numero 30 in UK, e il singolo doppio lato A Something Got Me Started/A Song for You, che però non entra in classifica. La band è la stessa dell’Home Tour: Mick Hucknall, Sarah Brown, Dave Clayton, Chris De Margary, Dee Johnson, John Johnson, Ian Kirkham, Pete Lewinson, Steve Lewinson, Kevin Robinson e Kenji Suzuki.

Stay

Nel settembre 2006 viene pubblicato il singolo Oh! What a Girl! che precede di alcuni mesi l’uscita del decimo album Stay, nel marzo 2007. Il disco è anticipato anche, di una settimana, dal brano So Not Over You, che riesce a piazzarsi al secondo posto della classifica italiana. La title track Stay diventa l’ultimo singolo del gruppo a conquistare la Top 100 in UK.

Big Love Tour 2015

Nel 2014 il sito ufficiale del gruppo annuncia il ritorno di Mick Hucknall e della band dal vivo con il Big Love Tour 2015, il cui inizio è previsto nel mese di ottobre, in occasione del loro 30º anniversario. La formazione è la stessa degli ultimi anni, con l’eccezione di Roman Roth al posto di Pete Lewinson alla batteria. Segue nel mese di maggio la pubblicazione del nuovo album di inediti Big Love. Il disco debutta al quarto posto in classifica e diventa il tredicesimo lavoro del gruppo nella Top 10 britannica.

Blue Eyed Soul

Il 16 agosto 2019 viene annunciato il dodicesimo album, Blue Eyed Soul, anticipato dal singolo Thinking of You.

Discografia

• 1985 – Picture Book
• 1987 – Men and Women
• 1989 – A New Flame
• 1991 – Stars
• 1995 – Life
• 1998 – Blue
• 1999 – Love and the Russian Winter
• 2003 – Home
• 2005 – Simplified
• 2007 – Stay
• 2015 – Big Love
• 2019 – Blue Eyed Soul

Discografia Simply Red anni '80

Album pubblicati negli anni ’80: 3

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Riconoscimenti Simply Red

• BRIT Award al miglior gruppo britannico (1992- 1993)
• Bambi – Legend (2019)