Wham!

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Informazioni

• Periodo attività: 1981, 1982, 1983, 1984, 1985, 1986
• Genere musicale: Elettronica, Pop
• Membri: George Michael, Andrew Ridgeley

Le origini

Gli Wham! si formarono nel 1981. George Michael e Andrew Ridgeley sono compagni di scuola, a Watford, in Inghilterra e iniziano a suonare negli Executive per poi lasciare il gruppo e formare appunto gli Wham! A ottobre del 1982, viene pubblicato il singolo Young guns (go for it) che sfiora la Top 40, ma la notorietà arriva quando vengono chiamati dal programma Top of the Pops; l’apparizione televisiva gli consentirà una grande visibilità.

Milioni di teenagers in tutto il mondo viene conquistata dalla loro musica (pop elettronico estremamente orecchiabile e ballabile) anche se la critica a volte li ha sottovalutati. Il messaggio guarda all’edonismo più sfrenato senza tralasciare il fascino e la prestanza fisica del cantante George Michael dotato di notevoli capacità vocali e di un timbro molto originale.

I primi due album

L’anno successivo viene pubblicato l’album di debutto, FANTASTIC, a cui fa seguito nel 1984 MAKE IT BIG, che contiene i successi Wake me up before you go go, Careless whisper e Freedom, tutti numeri uno.
A dicembre dello stesso anno, gli Wham! Contribuiscono al Band Aid con la propria partecipazione al brano Do they know it’s Christmas?.
Nell’aprile del 1985, il gruppo ritorna in classifica nel novembre dello stesso anno con I’m your man.

L’ultimo album prima della separazione

A causa di divergenze artistiche tra i due – gli Wham! si separano nel 1986 dopo un gran concerto finale allo stadio di Wembley. L’ultimo album, THE FINAL, viene distribuito in due versioni: la prima doppia, THE FINAL appunto e MUSIC FROM THE EDGE OF HEAVEN, commercializzata solo negli Stati Uniti.

Dopo la separazione George Michael ha una brillante carriera da solista, Andrew ha più difficoltà, producendo un solo album, SON OF ALBERT, e un paio di singoli, ritirandosi poi a vita privata.

Il 25 dicembre 2016 George Michael muore per un attacco cardiaco nella sua casa di Goring-on-Thames.

Il successo postumo

Dopo trentasei anni (il disco uscì il 3 dicembre del 1984) Last Christmas degli Wham! è finalmente riuscita a conquistare la vetta delle classifiche britanniche. Ed ha anche stabilito un record: quello del maggior tempo impiegato da una canzone ad andare al numero uno.

Finora Last Christmas era il singolo che aveva venduto il maggior numero di copie (un milione e novecentomila) senza essere riuscito ad andare in vetta alle charts britanniche; adesso il primato passa a “Moves like Jagger” dei Maroon 5 feat. Christina Aguilera, che ne ha vendute un milione e cinquantacinquemila arrivando al numero due nel 2011.

Anche Last Christmas si era fermato al numero 2, nel 1984, impedito dall’andare in vetta da Do They Know It’s Christmas? dei Band Aid. Ripubblicato l’anno seguente, il 45 giri era arrivato in sesta posizione; e dal 2007, cioè da quando i download hanno cominciato ad essere computati per la compilazione delle charts, Last Christmas era rientrato altre 13 volte nella Top 40, tornando al numero 2 nel 2018.

Discografia Wham! anni '80

Album pubblicati negli anni ’80: 3

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Riconoscimenti Wham!

1982

• NME Award al Dancefloor Anthemr gruppo britannico

1985

• BRIT Award al miglior gruppo britannico

1986

• American Music Award al miglior gruppo, band o duo pop/rock in un video
• BRIT Award per lo straordinario contributo alla musica