Level 42

by Walther

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Informazioni

Periodo attività: 1979, Ancora in attività
Genere musicale: Funk, Jazz
Membri: Mark King (basso e voce), Philip Gould (batteria), Rowland Charles Gould (chitarre), Mike Lindup (tastiere e voce), Wally Badarou (compositore ed esperto di synth)

Attivi dal 1979, i Level 42 sono un gruppo musicale Jazz-Funk britannico. Originariamente formato da: Mark King (basso e voce); i fratelli Philip Gould (batteria) e Rowland Charles Gould (chitarre); Mike Lindup (tastiere e voce). Come quinto elemento si può considerare della band anche Wally Badarou, compositore, esperto di synth e co-produttore che sempre ha affiancato la band in studio.

Il nome della band fu ispirato dalla lettura del romanzo di fantascienza Guida galattica per gli autostoppisti, scritto da Douglas Adams, dove il numero 42 è la “risposta alla domanda fondamentale sulla vita, l’universo e tutto quanto”.

I primi brani

Il sound sempre originali dei Level 42 è caratterizzato dal basso elettrico ed eclettico di Mark King, maestro nella tecnica dello slap, dal falsetto di Mike Lindup. Il loro primo singolo, Love meeting love, uscì nel 1980. Nel 1981 pubblicarono il loro primo album omonimo contenente la prima hit Love Games. Due dischi nel 1982 mentre nel 1984 è la volta di True Colours (contenente il singolo di grande successo Hot Water).

I primi successi

Tra il 1985 e il 1988 raggiunsero l’apice della popolarità e dei successi in classifica. Nel 1985 vennero pubblicati il doppio album live A Physical Presence e il nuovo album World Machine caratterizzato da un sound più orientato al pop e contenente i singoli Something About You e Leaving Me Now.

Il grande successo: “Lessons in Love”

Nel 1986 venne lanciato il singolo Lessons in Love, che schizzò in testa a tutte le classifiche europee e venne seguito nel 1987 dal nuovo album Running in the Family contenente successi quali, oltre all’omonima title-track anche Children Say, It’s Over e To Be With You Again.

Nel 1988 si ebbe un primo cambio di formazione: i fratelli Gould furono sostituiti da Gary Husband alla batteria e da Alan Murphy alla chitarra per l’album Staring at the Sun che conteneva il singolo Heaven in my Hands.

Nel 1989, appena dopo la tragica morte di Alan Murphy per cause legate all’Aid, la pubblicazione del primo ‘Best of’ ufficiale della band, arricchito dal singolo Take Care of Yourself.

Per il successivo Guaranteed – uscito nel 1991 nelle registrazioni in studio alla chitarra si alternarono Allan Holdsworth e Dominic Miller, mentre al tour partecipò invece Jakko Jakszyk.

Lo scioglimento temporaneo

Per l’ultimo album degli anni novanta, Forever Now (1994) in studio fece ritorno Phil Gould, mentre per il tour venne ingaggiato Gavin Harrison. Alla fine della tournée il gruppo decise di sciogliersi.

Alla soglia del 2000 Mark King ha ripreso l’attività, inizialmente come “Grupo Mark King”, quindi acquistando i diritti del marchio “Level 42” da Mike Lindup. Inizialmente ha riproposto i vecchi successi in vari tour insieme a Gary Husband, al fratello Nathan King (chitarra), al sassofonista Sean Freeman e al tastierista Lyndon J. Connah.

Nel 2010 hanno pubblicato con Universal Music “Living it Up”, un cofanetto commemorativo del 30º anniversario contenente 4 cd, i primi due un “the best of”, il terzo con materiale raro o inedito sia live sia da studio e il quarto contenente le inedite versioni acustiche di alcuni tra i loro maggiori successi, registrate tra il 2009 e il 2010. Il tutto corredato da un book molto dettagliato e ricco di foto e interviste relativo alla loro storia. Nello stesso anno si esibiscono dal vivo a Lugano (Svizzera) all’Estival Jazz.

Il 31 ottobre 2013 hanno pubblicato l’EP Sirens, contenente sei nuove tracce mentre del 2014 è invece una cover del brano Need You Tonight degli INXS. Il 30 aprile 2019 è stato trovato morto in casa sua il fondatore Rowland Charles “Boon Gould” aveva 64 anni.